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잊혀진 발명품 |
Weekly 785호 |
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원제 |
: Vergessene Erfindungen |
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저자 |
: 크리스티안 매르 (Christian Maehr) |
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출판사 |
: 두몬트 페어락 (Dumont Verlag) |
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출판년도 |
: 201601 |
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페이지 |
: 222쪽 |
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| 크리스티안 매르 (Christian Maehr) |
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| ▣ 저자 소개
크리스티안 매르는 1952년 오스트리아 펠트키리흐에서 태어났다. 화학 박사이면서 오스트리아 라디오 방송(Austrian Radio)의 과학 및 환경 담당 기자로 일했다. 대중들에게 과학을 쉽게 소개하는 여러 권의 책을 썼다.
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▣ Short Summary
>>독일 아마존 베스트셀러(과학사, 대중 과학)<<
>>천재적 아이디어와 그것으로부터 비롯된 발명품들<<
어제의 것이 오늘은 더 이상 쓸모 없어지는 시대다. 매일 새로운 발명품이 출현하고 있고 놀라운 아이디어와 혁신이 넘쳐나고 있다. 이제 인간의 힘만으로는 과학기술의 발전 속도를 따라갈 수 없고, 그 속도를 따라잡기 위해 다시 과학기술의 힘을 빌릴 수밖에 없는 상황이다. 그리고 엄청나게 빠른 과학기술의 발전 속도에 밀려 제대로 꽃도 피워보지 못하고 역사 속으로 사라져버리는 발명품들이 너무나 많다.
이 책은 새로운 과학기술에 밀려 사람들의 기억에서 점차 잊혀져 가고 있는 발명품들을 소개하고 있다. 화학 박사이면서 오스트리아 라디오 방송(Austrian Radio)의 과학 담당 기자인 크리스티안 매르(Christian Mähr)는 이 책을 통해 우리의 삶 속에 너무 깊이 자리 잡고 있어서 사소하게 여겨지고 있거나 혹은 아예 잊혀져 가고 있는 발명품들의 이야기를 들려준다. 동력, 교통, 통신, 항공, 전자, 언어, 동력장치 등의 분야에서, 지금은 너무나 보편적으로 활용되고 있기 때문에 그 중요성을 인식하지 못하고 있지만, 모든 과학기술 발전의 기초이자 핵심이었던 발명품들이 누구에 의해 어떤 계기로 발명되었는지, 흥미로운 과학기술의 역사를 독자들 앞에 펼쳐놓고 있다.
책에 소개된 발명품들은 위대한 건축물의 초석과도 같았다. 든든한 초석 위에 구조물이 하나하나 올라갈 수 있듯이, 잊혀진 발명품들 덕분에 과학 기술은 발전에 발전을 거듭할 수 있었다. 31개의 아련한 흑백사진들과 함께 10개의 잊혀진 발명품에 대한 이야기를 읽다 보면 마치 오래된 과학 박물관을 여행하는 기분을 느끼게 된다.
천재적인 발명품 ‘나트륨 기관차(Sodium Locomotive)’를 기억하는 사람이 있을까? 말이 끄는 마차가 대중적인 교통수단이었던 19세기 중반, 독일에서는 과학자 모리츠 호니히만(Moritz Honigmann)에 의해 ‘나트륨 기관차’가 발명되었다. 물과 나트륨 사이에 화학 반응을 일으켜 증기를 발생하게 하고 그 힘으로 움직이는 나트륨 기관차는 실제로 수년 동안 베를린과 아헨 지역을 중심으로 운행된 적이 있었고, 마차보다 훨씬 더 조용하고 편안했다. 더구나 배기가스도 발생하지 않았기 때문에 환경 친화적인 놀라운 발명품이었다. 그런데 어떤 이유인지 모르게 나트륨 기관차는 자취를 감추고 말았다.
프랑스의 통신기사였던 클로드 샤프(Claude Chappe)는 1792년 시신호(視信號)를 사용하는 신호기를 발명했다. 건물의 옥상에 수직의 막대기에 두 개의 횡목을 설치하고, 줄을 당겨 횡목의 위치에 따라 알파벳 문자를 신호하는 이 신호기는 18세기 통신 혁명의 시작을 알리는 획기적인 발명품이었다. 이 신호기는 유럽 정복에 나선 나폴레옹이 군대 간의 통신 수단으로 적극적으로 활용할 정도로 애용되었지만, 전기통신의 발달로 결국 자취를 감추고 말았다.
이 밖에도 책에는 10가지의 흥미로운 발명품에 대한 이야기가 소개된다. 과학에 별 관심이 없는 독자들도 읽으면 쉽게 이해될 수 있도록 쉽고 편안한 문장으로 과학기술의 역사 속으로 자연스레 빠져들게 된다. 잊혀진 발명품들이지만 다시 복원시킬만한 가치가 있는 요소들이 충분한 발명품들이라 그런지 더욱 흥미롭게 느껴진다.
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